岩田騎手の中央参戦を喜ぶ一方、自分の競馬キャリアに「当たり前」の用に存在していた人たちが引退していきます。
松永幹夫。牝馬のミッキー。大怪我から復活しての、ファビラスラフィンとの秋華賞。メジロブライトやキョウエイマーチで味わった激闘と苦悩。自らのキャリアに強烈な「一等星」となった、展覧競馬での牝馬を駆っての勝利。決して、不動の軸になる騎手ではありませんでしたが、私が競馬を始めた、東西に壁があった時代に河内・田原・松永の３人は、関東で乗っているとついつい買ってしまう騎手だった。素晴らしい師匠と共に、第二の競馬キャリアを楽しんで欲しい。
大久保正陽。ナリタブライアンを育てた名伯楽。しかし同馬の晩年の起用法や、ナリタタイシンの待遇、メジロパーマーのキャラクターなど相まって「何考えてるかよく分からない」人だった。メジロの関東傾倒、早田牧場の件などもあり、晩年はぱっとしなかったが、やはり私が競馬を始めた時のトップトレーナーの一人。最後に一頭、大物を出して欲しかった。
松田正弘。ニシノフラワーのマツセイ。リキアイタイカンや、ティコティコタックも思い出深い。西山牧場との強力なラインが印象深い。一頭、フラワーかデュプリシトの子供の重賞馬が、出て欲しかった。
北橋修二。正直、ユーイチが所属するまでは、ゴールデンジャックを除くと、全く意識すらしたことのない調教師だった。ユーイチを一人前に育て上げ、自分の厩舎の成績も一流に押し上げた。他の師弟と違って、相互のギブアンドテイクが非常に明白な、ちょっと変わった関係だったように思う。
来年以降も、瀬戸口師、雄先生など、私が競馬を覚えてから、これまで、常に中心に居続けた人たちが引退していく。寂しいが、長く見ている以上、仕方ない。いずれ武も引退する時が来る。それでも競馬は続く。
今週は、いつもより心して、グリーンチャンネルを見ようと思います。
